Mestareiden liigassa kuuma viikko: Voittajasuosikit kohtaavat toisensa
Euroopan jalkapallojättiläiset ottavat jälleen toisistaan mittaa tiistaina ja keskiviikkona.
Jalkapallon Mestareiden liiga palaa kahden viikon tauon jälkeen. Vaikka pelataankin vasta lohkovaihetta, kisan suursuosikit joutuvat jo nyt kohtaamaan toisensa. Tässä muutama mielenkiintoinen poiminto mitä tuleman pitää.
BORUSSIA DORTMUND - REAL MADRID
H-lohko on yksi tämän vuoden "kuolemanlohkoista". Dortmund ja Real olivat ennakkosuosikkeja jatkoon menijöistä. Lohkon avausottelussa kaksikon haastaja lontoolainen Tottenham ilmoitti itsensä ehdolle lohkovoittajaksi kaatamalla saksalaisseuran kotonaan 3-1. Nyt Dortmund voi avata pistetilinsä kotiyleisönsä tuella hallitsevan mestarin kustannuksella. Saksalaisten kotiareena Signal Iduna Park lämmitettiin viikonloppuna 6-1 voitolla Borussia Mönchengladbachia vastaan. Kotijoukkue majailee tällä hetkellä kotimaan sarjassa ykkösenä huikealla maalierolla 19-1. Maalintekovastuun saa harteilleen erinomaisessa vireessä pelaava kärkimies Pierre-Emerick Aubameyang. Gabonilainen on tällä kaudella paukuttanut Saksan liigassa kuudessa ottelussa jo kahdeksan osumaa.
Real Madrid on kärsinyt alkukaudesta useista luokkaantumisista. Laitapuolustaja Marcelo, keskikenttämies Mateo Kovacic ja hyökkääjä Karim Benzema ovat varmuudella poissa tiistain ottelusta. Näin kovassa lohkossa ylimääräisiin pistemenetyksiin ei ole varaa. Iso kysymysmerkki onkin joukkueen syvyys. Päävalmentaja Zinédine Zidane kiinnittää katseena vaihtopenkkiin, koska pelirasitus tulee olemaan hallitsevalle mestarille iso ongelma. Helpotusta "Los Galácticosin" tuskaan tuo Toni Kroos, joka palaa joukkueen keskikentälle loukkaantumisen jälkeen.
ATLETICO MADRID - CHELSEA
Madridissa tehdään historiaa. Espanjan pääkaupungin toinen Mestareiden liigan edustaja Atlético Madrid saa vastaansa hallitsevan Englannin mestarin uudella kotistadionillaan. Keskiviikon ottelu on ensimmäinen europeli uudella Estadio Wanda Metropolitanolla. Tuloksellisesti peli on molemmille joukkueille huipputärkeä. Kotijoukkue jäi avausottelussaan 0-0 tulokseen Roomassa. Kotona tasapeli tai tappio Chelseaa vastaan voi hyvinkin ratkaista lohkovoiton lontoolaisille. Vahvasta puolustuksestaan tunnettu Atlético tuo kentällä yhden sarjan vaarallisimmista hyökkäyskalustoista. Yannick Carrasco, Luciano Vietto ja Antoine Griezmann tekevät La Ligassa vuorollaan maaleja. Joka suunnalta hyökkäävä Atlético luo hankaluuksia Chelsean kolmen topparin puolustukselle.
Välivuoden Mestareiden liigasta viettänyt Chelsea saa Espanjaan käyttöönsä lähestulkoon parhaimman miehistönsä. Avainpelaajista ainoastaan puolustaja David Luiz ei osallistu otteluun murrettuaan ranteensa Lontoon derbyssä Arsenalia vastaan. Belgialainen tähtipelaaja Eden Hazard on karistanut viimeiset loukkaantumisrippeet taakseen ja hän pystyy pelaamaan avauksessa. Lohkovaiheen avausottelu Azerbaidžanin Qarabağin isäntänä ei testannut sinipaitoja. Lukemat kirjattiin ottelun jälkeen tennislukemin 6-0. Hyvä vire jatkuu myös Valioliigassa. Viikonloppuna Chelsea kaatoi Stoken 4-0. Alvaro Morata iski ottelussa hattutempun.
Seurat solmivat viikko sitten Diego Costan siirron Lontoosta takaisin Atléticoon. Espanjalaisseura ei voi peluuttaa Costaa ennen tammikuun siirtoikkunan aukeamista. Costa teki Chelseassa 58 maalia 120 ottelussa.
PSG - BAYERN MUNCHEN
Kaksi kisan suurta ennakkosuosikkia kohtaavat jo lohkovaiheessa toisensa. Molempien joukkueet marssittavat kentälle maailmanluokan tähtiä jokaiselle pelipaikalle. Pariisilaisseura mässäili kesän aikana siirtomarkkinoilla. Joukkueeseen saapuneet Neymar, Dani Alves ja Kylian Mbappé ovat tuhonneet alkukaudella vastustajien puolustuksia. PSG:n oletetaan voittavan kotimaan sarja ylivoimaisesti. Joukkueen tähtäin onkin suunnattu jo eurokentille. Nykyisen miehistön materiaalilla ollaankin suosikkeja voittamaan Mestareiden liiga, mutta onko joukkue rakennettu liian nopeasti yhteen? Joukkuehenki on ollut koetuksella ja huhutaankin, että Neymar ja muut brasilialaiset ovat jakaneet pukukopin kahtia. Ensimmäiset savumerkit tulivat toissaviikon ottelussa Lyonia vastaan, kun Neymar ja Edinson Cavani olivat erimielisiä rangaistuspotkun antajasta. Mestareiden liigassa omien kanssa riitelylle ei ole sijaa. Ei varsinkaan, kun Saksan jätti saapuu kylään.
Saksan hallitseva mestari ei lähtenyt kesän aikana muovaamaan joukkueen rakennetta radikaalisesti. Keskikenttä sai kaivattua syvyyttä, kun ranskalainen Corentin Tolisso saapui Lyonista ja kolumbialainen James Rodríguez Real Madridista. PSG:n tapaan Bayernin faneille ei kelpaa pelkästään kotimaan mestaruus. Viimeisestä chämppärimestaruudesta on ehtinyt kulua neljä vuotta. Jos Bayern selviää ilman suuria loukkaantumishuolia, joukkue on yksi suurimmista ennakkosuosikeista. Viime kautta rasittivat mm. molempien ykköstopparien Mats Hummelsin ja Jérôme Boatengin pitkät poisjäännit. Päävalmentaja Carlo Ancelotti onkin keskittynyt kesän aikana vaihtopenkin laadun parantamiseen.
Bayern Munchen ei selkeästikkään ota turhia paineita huippuottelusta. Joukkue kävi viikonloppuna vierailemassa perinteikkäillä Oktoberfest olutfestivaaleilla.
Alla Lyon- ottelun suurin puheenaihe:
Lue myös: Manchester United hälytti suomalaislääkärin apuun - tekee päätöksen tähtipelaajan leikkauksesta
